Hidraulički strojevi koriste načelo mehanike fluida za povećanje mehaničke čvrstoće opreme i alata, što se može primijeniti na hidraulične kliješta, hidraulične viličare s ručnim-guranjem i druge male alate. Također se može primijeniti na neku tešku opremu. U teškoj opremi, na primjer, hidraulička tekućina se pod visokim tlakom dovodi do pokretača u opremi preko hidrauličke pumpe. Hidrauličku pumpu pokreće motor ili elektromotor. Upravljajte hidrauličkim uljem manipulirajući raznim hidrauličkim regulacijskim ventilima kako biste dobili potreban tlak ili protok. Hidrauličke komponente su povezane preko hidrauličkih cijevi. Kao i pneumatski sustav, hidraulički sustav se temelji na PASCAL-ovom zakonu; Svaki pritisak tekućine primijenjen na zatvoreni sustav u bilo kojoj točki će se prenijeti na sve strane s istim tlakom. Hidraulički sustavi koriste nestlačivi fluid (umjesto stlačivog plina) kao radni medij.
Hidraulička mehanička oprema naširoko se koristi jer je snaga prijenosa velika, a prijenos finih cijevi i savitljivih crijeva, tako da je njegova gustoća snage visoka, a primjenjivi pokretač snage je širok i fleksibilan, a područje pritiska se na odgovarajući način mijenja kako bi se povećala sila. U usporedbi s mehaničkim sustavom koji se sastoji od zupčanika i vratila, jedan nedostatak hidrauličkog sustava je taj što će otpor tekućine koja teče kroz cjevovod uzrokovati određeni gubitak snage.
Hidrauličke sustave karakterizira mogućnost udvostručavanja sila i momenta na jednostavan način, neovisno o udaljenosti između ulaza i izlaza, bez potrebe za povezivanjem mehaničkih zupčanika i poluga, bilo promjenom efektivne površine bilo kojeg od dva povezana cilindra, bilo promjenom stvarnog pomaka (ml/r) bilo koje od pumpi i motora. Prilikom projektiranja strojeva, hidraulički omjeri često se razmatraju zajedno s drugim mehaničkim omjerima sila ili momenta kako bi se postigla optimalna izvedba.
